НА МАДЕЙРУ ЗА ВЕСНОЙ

Зачем ехать на Мадейру? Я вспоминаю остров как роскошный ботанический сад с миллионом гигантских экзотических цветов, как дико растущих, так и заботливо высаженных местными. Именно отсюда я привезла свою любовь к африканским голубым лилиям - агапантусам, здесь цветут амариллисы, стрелитции, голубые лилии с именем Гордость Мадейры и со странным русским названием Белеющий синяк, здесь обыкновенные маргаритки ростом выше моего. Почти две трети острова считаются национальным парком, здесь каждый дом утопает в цветниках.

На Майдейре мы провели чуть больше недели с последних дней апреля и больше половины нашего пребывания на острове вечной весны стоял туман или шел дождь. Мы отогревались в саунах и исследовали побережье на арендованной машине. И так мы объездили больше половины острова.

На Мадейре нет необходимости переезжать с места на место. Мы жили на юго-востоке в тихом прибрежном Канису | Caniço. Отсюда мы совершили несколько поездок, которые в итоге вылились в полноценный маршрут по Мадейре. Дороги здесь качественно сделаны, часто соединены тоннелями, прорытыми сквозь горы, а сверху величественно спускаются водопады. Наверху могут быть туманы, так что однажды мы свернули со своего маршрута в горах, испугавшись плохой видимости и надвигающейся темноты.

Ближайшая к Канису достопримечательность - стоящая на утесе лицом к океану фигура Христа - Christo Rei.

В столице острова - Фуншал | Funchal - проживает почти половина населения. Когда-то, наверное, романтичный городок посреди гор, сейчас Фуншал - многолюдный центр с плотным транспортным потоком. Здесь лучше всего ходить пешком или использовать городской транспорт, так как поездка на машине и поиск парковки могут стать отдельным приключением. Фуншал запомнился черно-белым геометрическим рисунком центральной площади Praca do Municipio, кривыми поднимающимися от побережья вверх улочками в тени джакарандовых деревьев, прогулкой по набережной Avenida do Mar с сидящими на скамейках влюбленными парочками, знаменитым центральным рынком Mercado dos Lavradores, где можно попробовать экзотические фрукты острова, собрать букет из диковинных цветов, а также выбрать свою бутылку знаменитого вина Мадейры. Вход на рынок украшает прекрасное панно из традиционной португальской лазурной плитки Азулежу | Azulejo. В Фуншал мы выбирались пару раз, но город оставил много нераскрытых тайн, так что с удовольствием приеду сюда еще раз. В апреле и мае здесь проходит главный фестиваль острова - Festa da Flor - во время которого улицы города покрывают цветочные ковры. Сам праздник мы не застали, но наблюдали за подготовкой к нему.

Самый восточный мыс Мадейры - Сао Лоренсо | Ponta de São Lourenço - открывает потрясающие виды на Атлантический океан с нескольких обзорных площадок. Гуляешь по тропам, фотографируешь разноцветные скалы, вдыхаешь аромат трав, чувствуешь себя на краю земли.

Одна из главных рукотворных достопримечательностей острова - деревня Сантана | Santana, в которой остались несколько традиционных фермерских домов треугольной формы, ярко выкрашенные в синий и красный и покрытые соломенными крышами. Честно говоря, так себе достопримечательность) Несмотря на то, что эти домики можно видеть практически на всех местных сувенирах, специально сюда ехать не стоит, только если они будут по дороге.

Вулканические бассейны с изумрудного цвета водой, созданные потоками лавы, сходившей с вулкана тысячи лет назад, можно увидеть и искупаться в них в Порту Мониш | Porto Moniz. Здесь же находится небольшой Океанариум.

Один из самых захватывающих видов острова открывается со скалы Кабо Жирао | Cabo Girão с высоты почти 600 м над океаном. В 2012 году здесь открыли смотровую площадку со стеклянным полом - самая высокая 'небесная тропа' в Европе. Небольшой приятный городок с этой стороны острова, где можно остановиться погулять по историческому центру и перекусить - Рибейра Брава | Ribeira Brava - а также позагорать на галечном пляже.

На Мадейре надо обязательно совершить пешеходную прогулку по одной из Левад | Levadas - старинных оросительных каналов острова. Левады бегут посреди богатой лесной растительности острова ( а здесь сохранились доледниковые леса), с них открываются живописные виды и такая прогулка - один из лучших видов активного отдыха, который может предложить остров. Маршруты по левадам можно найти, например, здесь.